Museo del olivar y el aceite. La almazara

El edificio donde hoy se encuentra el Museo del Olivar y el Aceite de Baena fue hasta el año 1959 una antigua almazara cuya maquinaria, mayoritariamente de mediados del siglo XIX, es la que hoy se exhibe en sus distintas salas.

Con una amplia superficie expositiva distribuida en dos plantas, dedica la primera al molino, propiamente dicho, destaca el empiedro, la termobatidora, la bomba de pistón y la prensa hidráulica. El primero de ellos, también llamado solera, consistía en una superficie circular de granito sobre la que giraban los rulos o molones que trituraban la aceituna. La pasta obtenida se introducía en el segundo de los elementos señalados donde se batía ayudándose de las palas que conformaban la pieza y, finalmente, la bomba del pistón accionaba la prensa donde se extraía el aceite. Previamente, la pasta se había depositado en los capachos o capacetas, que un operario o cagarrache había transportado en un cubo formando el cargo. El aceite obtenido se recogía entonces en los pozos de decantación o pozuelos que se observan en la siguiente estancia, en las que el aceite de oliva será decantado dejándolo libre de los alpechines e impurezas. La bomba para trasegar los aceites e impulsar el agua caliente utilizada en la termobatidora, se accionaba mediante una de las múltiples poleas de transmisión por correa plana, que engarzada en el eje central, recibía su movimiento e impulso de la polea madre, accionada a su vez por el motor que aún hoy sigue ejerciendo su función primigenia.

Junto a los pozuelos se encuentra la sala en la que se ha recreado la antigua bodega, con sus grandes depósitos de hierro, y la sala de proyección y usos múltiples precedida por dos espacios donde se explica la extracción del aceite a lo largo de la historia y se expone una maqueta del que fuera molino del Duque, el más antiguo que existió en la villa 

Tolva y empiedro de la almazara.

Prensa hidráulica de capachos.

Los amplios usos del aceite

La segunda planta del Museo cuenta con zonas expositivas y de oleotaller pero, sobre todo, está dedicada a mostrar la amplitud de usos que desde la antigüedad hasta el presente se han venido dando al aceite de oliva. De este modo, además del alimenticio, donde Baena ocupa un destacado lugar, el cosmético o el farmacológico son otros de los sectores donde se va abriendo paso el uso del aceite virgen extra como base de su producción.

Finalmente, una amplia colección de etiquetas históricas nos habla de una producción de un aceite virgen en el que siempre ha primado la calidad, garantizada hoy por la Denominación de Origen de Baena. Las modernas almazaras, herederas de la historia que se muestra en este Museo, trabajan en frío, separando rigurosamente los aceites de primera extracción y evitando así que el calor altere los complejos vitamínicos y aromáticos del producto final: un aceite de oliva virgen extra reconocido como uno de los mejores del mundo.

El "oro líquido" de Baena

El aceite de Baena es afrutado, dependiendo la intensidad de esta característica del grado de madurez de la aceituna. Variedades como la Picuda, que es la más abundante, y otras como la Hojiblanca, la Lechín Chorrúa o la Picual, otorgan a los aceites de la zona características especiales de gran finura y personalidad.