Dédiée à l’historien de Baena Francisco Valverde y Perales, cette salle présente l’une des plus importantes collections de statues romaines du pays. De belles sculptures habillées, des piédestaux dédiés aux personnages illustres qui ont vécu dans cette région il y a 2 000 ans, de magnifiques portraits impériaux et, surtout, une spectaculaire toracatha représentant le torse de l’empereur en tant que chef suprême des légions. Tout un appareil de propagande de l’Empire qui servait également de moyen d’ascension sociale pour différents clans familiaux dans les provinces, certains d’entre eux atteignant les plus hauts niveaux de l’administration de l’État et d’autres le gouvernement de leurs villes respectives, dans les ruines desquelles ont été trouvés les monuments commémoratifs et les sculptures présentés ici.
Les membres de la famille impériale sont les plus nombreux, car la plupart des pièces exposées correspondent à l’empereur déifié (têtes d’Auguste et de Claude) ou à l’impératrice représentée dans ce cas comme Dea Roma (sculpture assise à côté de l’entrée de la salle) ou en tant que déesse de l’Abondance portant la corne d’abondance caractéristique qui l’identifie. Dans les deux cas, il s’agit de Livie, la troisième épouse d’Auguste, l’une des femmes les plus influentes de l’histoire.
Les pièces exposées ici proviennent entièrement de trois sites importants de la municipalité de Baena où existaient d’anciennes villes ibéro-romaines : le parc archéologique de Torreparedones (Ituci Virtus Julia selon certains auteurs, Bora si l’on opte pour les hypothèses les plus récentes) ; la colline de Minguillar (Municipium Flavium Iponobensis) et La Aldea ou colline d’Izcar (Municipium Contributum Ipcense). Les piédestaux de Paridius (cylindrique) et de Gaius Livius Severinus (rectangulaire) exposés dans la salle proviennent de ce dernier, tandis que les diverses sculptures, datées du 1er siècle, ont été trouvées sur le premier.
Les portraits des empereurs Auguste et Claude méritent une attention particulière. Il s’agit en fait des têtes de deux des sculptures exposées dans la cour avant la salle et qui, selon toute probabilité, devaient être exposées sur le podium du temple qui se trouvait dans le forum de Torreparedones. La première est représentée portant la double couronne de feuilles de chêne vert avec glands (civique) et un radiateur métallique qui indique sa divinisation. Finement sculptée dans le marbre blanc, elle est datée du début de notre ère.
Le second pourrait avoir été à l’origine un portrait de Caligula sur lequel a été reconstruit celui de Claude, aujourd’hui déifié, comme en témoignent les trous dans la partie supérieure indiquant la présence de la couronne métallique rayonnante. Il est tout à fait possible qu’il s’agisse ici d’un cas de damnatio memoriae ou de condamnation de la mémoire d’un ennemi de l’État après sa mort. Telle était Rome, déifiant ses empereurs ou tentant d’en effacer à jamais le souvenir.
Collection de statues romaines dans la salle II.
Tête d’Auguste trouvée à Torreparedones.
Le Forum était le centre commercial, religieux, politique et judiciaire des villes romaines, un lieu de commémoration “sacré” où se trouvaient les principaux édifices publics et les sculptures des différents membres de la famille impériale ou des héros locaux à qui l’on rendait hommage. On peut donc dire que le forum était un espace de représentation dans lequel se trouvaient des piédestaux dédiés et des ensembles sculptés tels que ceux exposés dans la salle II du musée historique de Baena.
Pour mieux comprendre la fonctionnalité représentative des forums et situer plusieurs des sculptures exposées dans leur lieu d’origine, vous pouvez visionner la vidéo ci-dessus dans laquelle cet espace unique de Torreparedones a été recréé.