Le château de Baena était un bastion frontalier redouté avec le royaume nasride de Grenade
Les vicissitudes historiques de la ville sont liées à celles de son château médiéval
Si les murs restaurés du château de la ville ne rappellent plus aujourd’hui leur grandeur passée, son plan de plus de 6 000 m2, les volumes reconstitués de ses tours et celles qui se dressent encore défiant le passage des siècles nous révèlent qu’il fut l’un des forteresses les plus importantes d’Andalousie.
Berceau et prison de personnages célèbres et garde-frontière des terres de Cordoue
Construit vers la fin du IXe siècle au sommet de la colline où se trouve l’ancienne Baena, son origine doit être trouvée dans la rébellion muladí d’Umar ibn Hafsun, qui des montagnes de Ronda a incité l’émirat de Cordoue, atteignant même ses incursions à zones très proches de la capitale des Omeyyades. Dans ce scénario de combat, les habitants de la Bayyena primitive , Bayyenasituée très près de la population actuelle, ont été contraints de se déplacer vers une élévation contiguë avec des pentes rapides et une meilleure défense, où se trouvait une grande citadelle, siège du pouvoir politique et militaire de la Cora ou province musulmane qui au début du califat aurait sa capitale à Baena.
Aucun vestige d’aucune sorte ne peut être vu de cette période, les restes de certaines tours en pisé étant de l’étape almohade (XIIe siècle) qui après la conquête chrétienne furent recouvertes de maçonnerie, ainsi qu’une entrée d’angle découverte lors de travaux de restauration du forteresse.
À partir du XVe siècle et surtout après la fin de la guerre de Grenade, le château de Baena abandonna complètement son caractère militaire et une série de nouvelles et importantes réformes transformèrent son intérieur en une somptueuse résidence pour les seigneurs de la Villa. Des descriptions de la période et quelques échantillons de carreaux de bordure conservés à l’Institut valencien de Don Juan à Madrid nous donnent une idée de la magnificence qu’il a atteint en tant que palais au cours des XVIe et XVIIe siècles. Cependant, les siècles suivants ont progressivement effacé cette splendeur passée et à la fin de 1800, nombre de ses pièces étaient en ruines. Commence une étape où l’on semble oublier que la reine Isabelle la Catholique est restée dans ses murs , lale cardinal Cisneros , le connétable don Álvaro de Luna et les membres les plus éminents de la famille Fernández de Cordova ; certains, comme le Grand Capitaine , emprisonnés dans l’une de ses tours en raison de désaccords nobles entre la Maison d’Aguilar et celle de Cabra. A cette époque, un pillage systématique qui se poursuivit jusqu’aux premières décennies du XXe siècle rasa complètement une grande partie de ses murailles et bastions. L’installation des réservoirs d’eau de la municipalité et les interventions effectuées pendant la guerre civile espagnole ont encore détruit le site historique jusqu’à ce que, finalement, en 2005, le conseil municipal promeuve sa restauration . . Les tours et les murs qui étaient encore conservés ont été consolidés et les volumes de ceux qui avaient cessé d’exister ont été récupérés. Tout cela lui a valu d’être reconnu en 2017 comme le meilleur projet architectural de l’année dans la catégorie Architecture+Préservation des prestigieux Architizer A+Awards et, surtout, il a permis de mettre en valeur l’une des enclaves les plus pertinentes de l’histoire de Baena.
